Introdução: No mundo atual, a palavra "verde" tem ganhado destaque em diversos setores. Todos concordamos que é responsabilidade dos seres humanos cuidar do meio ambiente e controlar nosso consumo. Mas o que realmente significa ser "verde" quando se trata de construção? Certamente, residências e empresas poderiam ser mais eficientes em termos energéticos, e algumas práticas na construção podem gerenciar o consumo de forma positiva e sustentável. Uma coisa é certa: "construção verde" é um conceito complexo e existem tantas definições do que constitui um projeto "certificado como verde" quanto existem opiniões no Congresso.
Programa de Liderança em Energia e Design Ambiental (LEED): O LEED é um programa desenvolvido pelo Conselho de Construção Verde dos Estados Unidos (USGBC). Inicialmente aplicado a edifícios comerciais, agora também foi adaptado para construções residenciais. De acordo com o site do USGBC, o sistema LEED para Residências "certifica que um edifício...incorpora estratégias voltadas para a melhoria do desempenho, aumento da eficiência energética e do consumo de água, redução de emissões de carbono, utilização consciente de nossos recursos naturais e melhoria da qualidade ambiental interna". A certificação LEED oferece ao comprador a garantia de que uma residência atende a certos padrões de conforto e eficiência, sem prejudicar o meio ambiente. O programa LEED funciona atribuindo pontos para vários elementos do processo de construção, desde o design e uso do terreno, até a construção real, materiais utilizados, redução de resíduos, conservação de recursos hídricos e energéticos, e qualidade do ar interno. É necessário documentar um mínimo de pontos em cada uma dessas etapas, e o total geral determina o nível de qualificação: platina, ouro, prata ou certificado. O projeto LEED deve ter o programa em mente desde o início, exigindo um provedor e avaliadores verdes que supervisionem o projeto e execução da residência. Embora o processo possa parecer intimidante e as residências LEED possam ser mais caras, o benefício final é possuir uma residência que tenha provas documentadas de sua sustentabilidade, uma característica cada vez mais valorizada nos próximos anos. As taxas de registro e certificação são de $375 para membros do USGBC e $525 para não membros. O provedor do LEED também cobrará uma taxa pelos serviços e processos de documentação durante a construção.
Certificação de Construtor Verde: Ao contrário de programas como o LEED para Residências, que certificam edifícios, a Certificação de Construtor Verde é concedida aos construtores que concluem um curso online de 40 horas. Um programa educacional desenvolvido pela revista Green Builder, o Green Builder College adota uma abordagem sistêmica para todo o processo de projeto e construção de uma residência. Ele treina os construtores a entenderem os "princípios fundamentais da construção verde relacionados à eficiência energética, durabilidade da construção, qualidade do ar interno, eficiência de recursos e eficiência de água", de acordo com os materiais do curso. O programa cria uma forte justificativa para tornar a construção verde uma prioridade. A introdução enfoca a necessidade de equilíbrio entre o ambiente natural e o ambiente construído. O curso de estudo incentiva os construtores a formarem uma equipe de profissionais e fornecedores de materiais comprometidos com a construção verde. Para construir de forma sustentável, o curso indica que "não basta apenas fornecer alguns materiais verdes e considerar o trabalho encerrado. Todos os aspectos da residência sustentável devem ser examinados, e todos os envolvidos no processo de construção têm um papel na criação de um produto final sustentável". O currículo abrange sete aspectos principais do processo de construção verde: uma visão geral das abordagens e filosofias da construção verde, noções básicas de energia, residências energeticamente eficientes, gerenciamento de umidade, fundamentos da qualidade do ar interno, materiais de construção verdes e eficiência de água. Os cursos mergulham profundamente na física e na ciência da relação entre uma residência e seus ocupantes e o ambiente ao redor. Para muitos construtores que aprenderam sua profissão na prática, as razões por trás de fazer algo de forma tradicional ou com uma abordagem verde se tornam aparentes. Muitas vezes, as diferenças não são avassaladoras, mas os resultados são impressionantes. A Certificação de Construtor Verde parece oferecer a abordagem mais sensata e abrangente para a construção de uma residência, ao explorar os motivos pelos quais a construção verde oferece vantagens tangíveis ao proprietário.
Certificação Energy Star: A certificação Energy Star se aplica à própria residência e abrange uma série de sistemas de construção relacionados ao consumo de energia de uma nova residência. De acordo com o site do Energy Star, a eficiência energética é um bom ponto de partida ao considerar a construção verde, porque "a energia usada em residências geralmente provém da queima de combustíveis fósseis em usinas de energia, o que contribui para a poluição do ar, chuva ácida e riscos de aquecimento global. Portanto, quanto menos energia for usada, menos poluição do ar será gerada". A certificação Energy Star é baseada em uma série de eficiências energéticas "testadas e comprovadas" para reduzir o consumo de energia e, consequentemente, a poluição do ar e da água. O programa estabelece seis áreas em que as eficiências energéticas podem ser projetadas para atender aos requisitos da certificação. Os seis componentes para a classificação Energy Star são: isolamento eficiente, janelas de alto desempenho, equipamentos de aquecimento e refrigeração eficientes, produtos eficientes (como eletrodomésticos, luminárias e ventilação) e verificação por terceiros para garantir que a combinação desses esforços resulte em uma residência energeticamente eficiente. Em muitos aspectos, a certificação Energy Star aborda o maior contribuinte para os problemas ambientais: o consumo de energia.
Revendedor Certificado Verde: Promovido como o único programa nacional para certificação de revendedores de madeira verde e materiais de construção, o Certified Green Dealer foi desenvolvido pela revista LBM Journal, que tem como público-alvo empresas de madeireiras, centros de materiais de construção e outros varejistas de materiais de construção. De acordo com o site da empresa, o programa certifica o revendedor quando "75% dos funcionários de vendas assistirem a uma série de oito vídeos de treinamento online (e passarem em oito questionários individuais) sobre noções básicas de construção, construção verde e produtos de construção verde". O site oferece um exemplo de curso que explica as fontes e consequências do mofo na construção e oferece maneiras para os revendedores de materiais de construção educarem seus clientes sobre como evitar o mofo na construção. O curso também oferece oportunidades para fabricantes de materiais de construção patrocinarem módulos de aula pertinentes, onde seu produto pode ser apresentado e seu uso adequado destacado. O Certified Green Dealer oferece informações sobre construção verde aos revendedores de materiais de construção que talvez não estejam disponíveis de outra forma, mas o programa parece não abranger muito além do cenário de materiais de construção.
Conclusão: Esses são apenas alguns dos programas de certificação verde disponíveis no mercado de construção residencial atualmente. Como mencionado acima, um programa pode certificar o edifício, o construtor ou os materiais. A rota que você escolher para tornar sua residência de madeira "verde" pode incluir uma ou uma combinação das certificações mencionadas acima, dependendo dos recursos disponíveis em sua região, seu orçamento e sua abordagem em relação ao equilíbrio entre sua residência e seu ambiente.
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